শীতকালীন অয়নকাল চব্বিশটি সৌর পর্বের অন্যতম এবং চীনা জাতির একটি ঐতিহ্যবাহী উৎসব। গ্রেগরিয়ান ক্যালেন্ডার অনুযায়ী এই তারিখটি ডিসেম্বরের ২১ থেকে ২৩শে তারিখের মধ্যে পড়ে।

লোকমুখে একটি প্রবাদ আছে যে, “শীতকালীন অয়নকাল বছরের সমান বড়”, কিন্তু এই দিনে বিভিন্ন অঞ্চলে বিভিন্ন রীতিনীতি প্রচলিত আছে। উত্তরে অধিকাংশ মানুষের ডাম্পলিং খাওয়ার প্রথা রয়েছে, এবং দক্ষিণে অধিকাংশ মানুষের মিষ্টি খাওয়ার প্রথা প্রচলিত।

শীতকালীন অয়নকাল স্বাস্থ্য রক্ষার জন্য একটি উত্তম সময়, প্রধানত এই কারণে যে “শীতকালীন অয়নকালেই প্রাণশক্তির সূচনা হয়”। কারণ শীতের শুরু থেকেই জীবনযাত্রা অবক্ষয় থেকে সমৃদ্ধির দিকে এবং শান্ত অবস্থা থেকে আবর্তনের দিকে মোড় নিতে শুরু করে। এই সময়ে, বৈজ্ঞানিক স্বাস্থ্য সুরক্ষা বলিষ্ঠ শক্তি নিশ্চিত করতে, অকাল বার্ধক্য প্রতিরোধ করতে এবং আয়ু বৃদ্ধির উদ্দেশ্য সাধনে সহায়তা করে। শীতকালীন অয়নকালে খাদ্যতালিকায় বৈচিত্র্য থাকা উচিত, যেখানে শস্য, ফল, মাংস এবং শাকসবজির একটি যুক্তিসঙ্গত সংমিশ্রণ থাকবে এবং উচ্চ-ক্যালসিয়ামযুক্ত খাবার যথাযথভাবে নির্বাচন করতে হবে।

জ্যোতির্বিজ্ঞান শীতকালীন অয়নান্তকে শীতের শুরু হিসেবে গণ্য করে, যা চীনের বেশিরভাগ অঞ্চলের জন্য স্বাভাবিকভাবেই দেরিতে আসে। শীতকালীন অয়নান্ত হলো উত্তর গোলার্ধের যেকোনো স্থানে বছরের সবচেয়ে ছোট দিন। শীতকালীন অয়নান্তের পর, সূর্যের সরাসরি অবস্থান ধীরে ধীরে উত্তর দিকে সরে যায়, উত্তর গোলার্ধে দিন দীর্ঘ হতে শুরু করে এবং দুপুরে সূর্যের উচ্চতাও ধীরে ধীরে বাড়তে থাকে। তাই একটি প্রবাদ আছে, “শীতকালীন অয়নান্তের নুডলস খাওয়ার পর, দিনের আলো দিন দিন দীর্ঘতর হয়।”