Globalna potražnja za čelikom će porasti za 5,8 posto na 1,874 milijarde tona u 2021. godini nakon pada od 0,2 posto u 2020. godini, saopćilo je Svjetsko udruženje proizvođača čelika (WSA) u svojoj najnovijoj kratkoročnoj prognozi potražnje za čelikom za 2021-2022. godinu, objavljenoj 15. aprila. U 2022. godini, globalna potražnja za čelikom će nastaviti rasti za 2,7 posto i dostići 1,925 milijardi tona. Izvještaj vjeruje da će se tekući drugi ili treći val epidemije izravnati u drugom kvartalu ove godine. Uz stalan napredak vakcinacije, ekonomske aktivnosti u zemljama koje su glavni potrošači čelika će se postepeno vratiti u normalu.

Komentarišući prognozu, Alremeithi, predsjedavajući Odbora za istraživanje tržišta WFA-e, rekao je: „Uprkos razornom uticaju COVID-19 na živote i egzistenciju, globalna industrija čelika imala je sreću da do kraja 2020. godine zabilježi samo mali pad globalne potražnje za čelikom. To je uglavnom zahvaljujući iznenađujuće snažnom oporavku Kine, koji je povećao potražnju za čelikom za 9,1 posto u poređenju sa smanjenjem od 10,0 posto u ostatku svijeta. Očekuje se da će se potražnja za čelikom u narednim godinama stalno oporavljati i u razvijenim i u zemljama u razvoju, podržana nagomilanom potražnjom za čelikom i vladinim planovima oporavka. Međutim, nekim od najnaprednijih ekonomija biće potrebne godine da se oporave na nivoe prije epidemije.“

Iako se nadamo da će najgori dio epidemije uskoro proći, ostaje znatna neizvjesnost za ostatak 2021. godine. Mutacija virusa i pritisak za vakcinaciju, povlačenje stimulativnih fiskalnih i monetarnih politika, te geopolitičke i trgovinske tenzije vjerovatno će uticati na ishod ove prognoze.

U postepidemijskoj eri, strukturne promjene u budućem svijetu donijet će promjene u obrascu potražnje za čelikom. Brzi razvoj zbog digitalizacije i automatizacije, ulaganja u infrastrukturu, rekonfiguracija urbanih centara i energetska tranzicija predstavit će uzbudljive prilike za industriju čelika. Istovremeno, industrija čelika također aktivno odgovara na društvenu potražnju za niskougljičnim čelikom.