La demanda mundial de acero crecerá un 5,8 por ciento hasta alcanzar los 1.874 millones de toneladas en 2021, tras una caída del 0,2 por ciento en 2020, según la Asociación Mundial del Acero (WSA) en su último pronóstico a corto plazo para la demanda de acero para 2021-2022, publicado el 15 de abril. En 2022, la demanda mundial de acero seguirá creciendo un 2,7 por ciento hasta alcanzar los 1.925 millones de toneladas. El informe considera que la segunda o tercera ola de la epidemia, que aún continúa, se aplanará en el segundo trimestre de este año. Con el progreso constante de la vacunación, las actividades económicas en los principales países consumidores de acero volverán gradualmente a la normalidad.

Al comentar sobre el pronóstico, Alremeithi, presidente del Comité de Investigación de Mercado de la WFA, dijo: “A pesar del impacto devastador de la COVID-19 en la vida y el sustento, la industria siderúrgica mundial ha tenido la fortuna de ver solo una pequeña contracción en la demanda mundial de acero para finales de 2020. Esto se debió en gran medida a la recuperación sorprendentemente fuerte de China, que impulsó la demanda de acero allí en un 9,1 por ciento en comparación con una contracción del 10,0 por ciento en el resto del mundo. Se espera que la demanda de acero se recupere de manera constante en los próximos años tanto en las economías desarrolladas como en las economías en desarrollo, respaldada por la demanda acumulada de acero y los planes de recuperación gubernamentales. Sin embargo, para algunas de las economías más avanzadas, tomará años recuperarse a los niveles previos a la epidemia.

Si bien esperamos que lo peor de la epidemia pronto haya terminado, persiste una considerable incertidumbre para lo que resta de 2021. La mutación del virus y el impulso a la vacunación, la retirada de las políticas fiscales y monetarias de estímulo, y las tensiones geopolíticas y comerciales probablemente afectarán el resultado de este pronóstico.

En la era posterior a la epidemia, los cambios estructurales en el mundo futuro provocarán cambios en el patrón de la demanda de acero. El rápido desarrollo derivado de la digitalización y la automatización, la inversión en infraestructuras, la reconfiguración de los centros urbanos y la transición energética ofrecerán interesantes oportunidades para la industria siderúrgica. Al mismo tiempo, la industria siderúrgica también está respondiendo activamente a la demanda social de acero con bajas emisiones de carbono.