A téli napforduló a huszonnégy napciklus egyike és a kínai nemzet hagyományos ünnepe. A dátum a Gergely-naptár szerint december 21. és 23. között van.

A népek között van egy mondás, hogy „a téli napforduló olyan nagy, mint az év”, de a különböző helységeknek eltérő szokásaik vannak a téli napforduló idején. Északon a legtöbb embernek a gombócok evése a szokása, délen pedig az édességeké.

A téli napforduló jó időszak az egészség megőrzésére, főleg azért, mert „a qi a téli napfordulón indul el”. A tél kezdetétől fogva ugyanis az élettevékenységek a hanyatlásból a virágzásba, a nyugalomból a forgásba kezdtek átfordulni. Ebben az időben a tudományos egészségmegőrzés segít biztosítani az erőteljes energiát, megelőzni a korai öregedést, és elérni az élet meghosszabbításának célját. A téli napforduló idején az étrendnek változatosnak kell lennie, ésszerű gabonafélék, gyümölcsök, húsok és zöldségek kombinációjával, valamint megfelelő mennyiségű magas kalciumtartalmú élelmiszerrel.

A csillagászat a téli napfordulót tekinti a tél kezdetének, ami Kína legtöbb régiójában nyilvánvalóan késői időpontban van. A téli napforduló az év legrövidebb napja az északi féltekén. A téli napforduló után a közvetlen nappont fokozatosan észak felé tolódott, az északi féltekén a nappal kezdett hosszabbodni, és a déli napmagasság fokozatosan emelkedett. Ezért van egy mondás: „Miután megette a téli napforduló tésztáját, a nappal napról napra hosszabb lett.”