A globális acélkereslet 5,8 százalékkal, 1,874 milliárd tonnára fog növekedni 2021-ben, miután 2020-ban 0,2 százalékkal csökkent. A Világacél Szövetség (WSA) április 15-én közzétett, 2021-2022 közötti időszakra vonatkozó rövid távú acélkeresleti előrejelzésében közölte. 2022-ben a globális acélkereslet további 2,7 százalékkal fog növekedni, elérve az 1,925 milliárd tonnát. A jelentés szerint a járvány jelenleg is tartó második vagy harmadik hulláma az idei év második negyedévében ellaposodik. A vakcináció folyamatos előrehaladásával a főbb acélfogyasztó országokban a gazdasági tevékenység fokozatosan normalizálódik.

Az előrejelzéssel kapcsolatban Alremeithi, a WFA Piackutatási Bizottságának elnöke elmondta: „A COVID-19 pusztító hatása ellenére az emberek életére és megélhetésére nézve a globális acélipar szerencsésnek mondhatja magát, hogy 2020 végére a globális acélkereslet csak kis mértékben csökkent. Ez nagyrészt Kína meglepően erős fellendülésének volt köszönhető, amely 9,1 százalékkal növelte az acélkeresletet ott, szemben a világ többi részén tapasztalható 10,0 százalékos visszaeséssel. Az acélkereslet várhatóan folyamatosan helyreáll az elkövetkező években mind a fejlett, mind a fejlődő gazdaságokban, amit a felgyülemlett acélkereslet és a kormányzati gazdaságélénkítési tervek is támogatnak. A legfejlettebb gazdaságok némelyikének azonban évekbe telik, mire a járvány előtti szintre térnek vissza.”

Bár reméljük, hogy a járvány legrosszabb szakasza hamarosan véget ér, 2021 hátralévő részére vonatkozóan továbbra is jelentős bizonytalanság tapasztalható. A vírus mutációja és az oltás iránti nyomás, a stimuláló fiskális és monetáris politikák visszavonása, valamint a geopolitikai és kereskedelmi feszültségek mind valószínűleg befolyásolják majd az előrejelzés eredményét.

A járvány utáni korszakban a jövő világában bekövetkező strukturális változások változásokat fognak hozni az acél iránti kereslet mintázatában. A digitalizációnak és az automatizálásnak, az infrastrukturális beruházásoknak, a városi központok átalakításának és az energetikai átállásnak köszönhető gyors fejlődés izgalmas lehetőségeket kínál az acélipar számára. Ugyanakkor az acélipar aktívan reagál az alacsony szén-dioxid-kibocsátású acél iránti társadalmi keresletre is.