I tubi ERW e LSAW sono entrambi tubi saldati a cordone continuo, utilizzati principalmente per il trasporto di fluidi, in particolare per condotte a lunga distanza per petrolio e gas. La principale differenza tra i due è il processo di saldatura. Processi diversi conferiscono al tubo caratteristiche diverse e lo rendono adatto a diversi scenari applicativi.

Il tubo ERW utilizza la saldatura a resistenza ad alta frequenza e utilizza bobine di acciaio laminato a caldo a banda larga come materia prima. Essendo uno dei tubi più utilizzati oggi, grazie all'utilizzo di nastri/bobine di acciaio laminato con dimensioni complessive uniformi e precise come materia prima, offre i vantaggi di un'elevata precisione dimensionale, uno spessore di parete uniforme e una buona qualità superficiale. Il tubo presenta i vantaggi di un cordone di saldatura corto e di un'elevata pressione, ma questo processo può produrre solo tubi a parete sottile di piccolo e medio diametro (a seconda delle dimensioni della striscia o della piastra di acciaio utilizzata come materia prima). Il cordone di saldatura è soggetto a punti grigi, mancanze di fusione, scanalature e difetti di corrosione. I settori attualmente più utilizzati sono il trasporto urbano di gas e prodotti petroliferi grezzi.

Il tubo LSAW adotta il processo di saldatura ad arco sommerso, che utilizza una singola piastra di medio spessore come materia prima ed esegue saldature interne ed esterne sul punto di saldatura, ampliandone il diametro. Grazie all'ampia gamma di prodotti finiti che utilizzano lamiere di acciaio come materia prima, le saldature presentano buona tenacità, plasticità, uniformità e compattezza, e presentano i vantaggi di un ampio diametro del tubo, di uno spessore di parete elevato, di un'elevata resistenza alla pressione, alle basse temperature e alla corrosione. Nella costruzione di oleodotti e gasdotti a lunga distanza ad alta resistenza, elevata tenacità e alta qualità, la maggior parte dei tubi in acciaio richiesti sono tubi saldati ad arco sommerso a giunzione dritta, di grande diametro e con pareti spesse. Secondo lo standard API, nei grandi oleodotti e gasdotti, quando attraversano aree di Classe 1 e Classe 2 come zone alpine, fondali marini e aree urbane densamente popolate, i tubi saldati ad arco sommerso a giunzione dritta sono l'unica tipologia di tubo designata.