La domanda globale di acciaio crescerà del 5,8% raggiungendo 1,874 miliardi di tonnellate nel 2021, dopo un calo dello 0,2% nel 2020. È quanto riportato dalla World Steel Association (WSA) nel suo ultimo rapporto a breve termine sulle previsioni della domanda di acciaio per il biennio 2021-2022, pubblicato il 15 aprile. Nel 2022, la domanda globale di acciaio continuerà a crescere del 2,7%, arrivando a 1,925 miliardi di tonnellate. Il rapporto ritiene che la seconda o terza ondata dell'epidemia in corso si attenuerà nel secondo trimestre di quest'anno. Con i progressi costanti della campagna vaccinale, le attività economiche nei principali paesi consumatori di acciaio torneranno gradualmente alla normalità.

Commentando le previsioni, Alremeithi, presidente del Comitato di Ricerca di Mercato della WFA, ha dichiarato: "Nonostante l'impatto devastante del COVID-19 su vite e mezzi di sussistenza, l'industria siderurgica globale ha avuto la fortuna di registrare solo una lieve contrazione della domanda globale di acciaio entro la fine del 2020. Ciò è stato in gran parte dovuto alla ripresa sorprendentemente forte della Cina, che ha spinto la domanda di acciaio in quel paese a un aumento del 9,1% rispetto a una contrazione del 10,0% nel resto del mondo. La domanda di acciaio è destinata a riprendersi costantemente nei prossimi anni sia nelle economie sviluppate che in quelle in via di sviluppo, sostenuta dalla domanda repressa di acciaio e dai piani di ripresa governativi. Per alcune delle economie più avanzate, tuttavia, ci vorranno anni per tornare ai livelli pre-epidemia."

Sebbene speriamo che il peggio dell'epidemia sia presto passato, permangono notevoli incertezze per il resto del 2021. La mutazione del virus e la spinta alla vaccinazione, il ritiro delle politiche fiscali e monetarie di stimolo, nonché le tensioni geopolitiche e commerciali, influenzeranno probabilmente l'esito di queste previsioni.

Nell'era post-pandemia, i cambiamenti strutturali del mondo futuro determineranno una trasformazione del modello di domanda di acciaio. Il rapido sviluppo dovuto alla digitalizzazione e all'automazione, agli investimenti infrastrutturali, alla riconfigurazione dei centri urbani e alla transizione energetica offriranno interessanti opportunità per l'industria siderurgica. Allo stesso tempo, l'industria siderurgica sta rispondendo attivamente alla crescente domanda sociale di acciaio a basse emissioni di carbonio.