동지는 24절기 중 하나이며 중국의 전통 명절입니다. 양력으로는 12월 21일에서 23일 사이입니다.

민속에는 "동지는 한 해만큼 길다"라는 말이 있지만, 지역마다 동지 풍습은 다릅니다. 북쪽에서는 대부분 만두를 먹고, 남쪽에서는 대부분 단 음식을 먹습니다.

동지는 건강 유지에 좋은 시기인데, 이는 "기(氣)가 동지부터 시작된다"는 말 때문입니다. 겨울이 시작되면서 생명 활동이 쇠퇴에서 번성으로, 고요함에서 활력으로 전환되기 시작합니다. 이 시기에 과학적인 건강 관리를 하면 활력을 유지하고 조기 노화를 예방하여 장수라는 목표를 달성할 수 있습니다. 동지에는 곡물, 과일, 육류, 채소를 적절히 배분하고 칼슘 함량이 높은 식품을 충분히 섭취하는 등 균형 잡힌 식단을 유지하는 것이 좋습니다.

천문학에서는 동지를 겨울의 시작으로 보는데, 이는 중국 대부분 지역에서는 늦은 시기입니다. 동지는 북반구 어디에서든 낮이 가장 짧은 날입니다. 동지 이후 태양의 고도가 점차 북쪽으로 이동하면서 북반구의 낮이 길어지고 정오의 태양 높이도 점차 높아집니다. 그래서 "동지 국수를 먹고 나면 날이 갈수록 낮이 길어진다"라는 말이 있습니다.