De Europese Commissie heeft onlangs een voorstel voor koolstofgrensheffingen aangekondigd. De wetgeving zou naar verwachting in 2022 worden afgerond. De overgangsperiode loopt van 2023 tot en met 2026, waarna het beleid in 2026 van kracht wordt.

Het doel van het heffen van koolstofgrensheffingen was om binnenlandse industriële bedrijven te beschermen en te voorkomen dat energie-intensieve producten uit andere landen, die niet gebonden zijn aan normen voor de reductie van vervuilende emissies, tegen relatief lage prijzen konden concurreren.

De wetgeving was voornamelijk gericht op de energiesector en energie-intensieve industrieën, waaronder de staal-, cement-, kunstmest- en aluminiumindustrie.

De koolstofheffingen vormen een nieuwe handelsbeschermingsmaatregel van de EU voor de staalindustrie en beperken indirect ook de Chinese staalexport. Deze grensheffingen verhogen de exportkosten van Chinees staal en vergroten de exportweerstand naar de EU.