Согласно последнему краткосрочному прогнозу спроса на сталь на 2021-2022 годы, опубликованному 15 апреля Всемирной ассоциацией производителей стали (WSA), мировой спрос на сталь вырастет на 5,8% до 1,874 млрд тонн в 2021 году после снижения на 0,2% в 2020 году. В 2022 году мировой спрос на сталь продолжит расти на 2,7% и достигнет 1,925 млрд тонн. В отчете предполагается, что продолжающаяся вторая или третья волна эпидемии стабилизируется во втором квартале этого года. Благодаря устойчивому прогрессу в вакцинации экономическая активность в основных странах-потребителях стали постепенно вернется к нормальному состоянию.

Комментируя прогноз, Альремейти, председатель Комитета по рыночным исследованиям WFA, сказал: «Несмотря на разрушительное воздействие COVID-19 на жизнь и средства к существованию, мировой сталелитейной промышленности повезло, поскольку к концу 2020 года наблюдалось лишь небольшое сокращение мирового спроса на сталь. Это во многом благодаря неожиданно сильному восстановлению экономики Китая, которое привело к росту спроса на сталь на 9,1% по сравнению с сокращением на 10% в остальном мире. Ожидается, что спрос на сталь будет неуклонно восстанавливаться в ближайшие годы как в развитых, так и в развивающихся странах, чему способствуют отложенный спрос на сталь и планы восстановления, разработанные правительствами. Однако некоторым из наиболее развитых стран потребуются годы, чтобы восстановиться до доэпидемического уровня».

Хотя мы надеемся, что худшее из эпидемии скоро закончится, сохраняется значительная неопределенность относительно оставшейся части 2021 года. Мутация вируса и стремление к вакцинации, отмена стимулирующих фискальных и монетарных мер, а также геополитическая и торговая напряженность — все это, вероятно, повлияет на результаты этого прогноза.

В постэпидемическую эпоху структурные изменения в будущем мире приведут к изменениям в структуре спроса на сталь. Быстрое развитие, обусловленное цифровизацией и автоматизацией, инвестициями в инфраструктуру, перестройкой городских центров и энергетическим переходом, откроет захватывающие возможности для сталелитейной промышленности. В то же время, сталелитейная промышленность активно реагирует на общественный спрос на низкоуглеродистую сталь.