มาตรฐาน API 5L โดยทั่วไปหมายถึงมาตรฐานการใช้งานของท่อส่ง ซึ่งเป็นท่อที่ใช้ขนส่งน้ำมัน ไอน้ำ น้ำ ฯลฯ ที่สกัดจากใต้ดินไปยังโรงงานอุตสาหกรรมน้ำมันและก๊าซธรรมชาติ ท่อส่งประกอบด้วยท่อเหล็กไร้รอยต่อและท่อเหล็กเชื่อม ปัจจุบัน ท่อเหล็กเชื่อมที่ใช้กันทั่วไปในท่อส่งน้ำมันในประเทศจีน ได้แก่ ท่อเชื่อมแบบจุ่มอาร์คเกลียว (SSAW) ท่อเชื่อมแบบจุ่มอาร์คตามยาว (LSAW) และท่อเชื่อมด้วยความต้านทานไฟฟ้า (ERW) โดยทั่วไปจะเลือกใช้ท่อเหล็กไร้รอยต่อเมื่อเส้นผ่านศูนย์กลางท่อน้อยกว่า 152 มม.

เหล็กกล้าสำหรับท่อ API 5L มีหลายเกรด เช่น GR.B, X42, X46, X52, X56, X60, X70, X80 เป็นต้น ปัจจุบันโรงงานเหล็กขนาดใหญ่ เช่น Baosteel ได้พัฒนาเกรดเหล็กสำหรับท่อ X100 และ X120 แล้ว เหล็กกล้าแต่ละเกรดมีข้อกำหนดที่เข้มงวดมากขึ้นสำหรับวัตถุดิบและการผลิต และปริมาณคาร์บอนเทียบเท่าระหว่างเกรดเหล็กต่างๆ ก็ถูกควบคุมอย่างเข้มงวด

อย่างที่ทุกคนทราบกันดีว่า API 5L มีสองมาตรฐาน คือ PSL1 และ PSL2 แม้ว่าจะมีเพียงคำเดียวที่แตกต่างกัน แต่เนื้อหาของมาตรฐานทั้งสองนี้แตกต่างกันมาก ซึ่งคล้ายกับมาตรฐาน GB/T9711.1.2.3 ที่กล่าวถึงเรื่องเดียวกัน แต่ข้อกำหนดแตกต่างกันมาก ต่อไปนี้ผมจะพูดถึงความแตกต่างระหว่าง PSL1 และ PSL2 โดยละเอียด:

1. PSL เป็นตัวย่อของระดับข้อกำหนดผลิตภัณฑ์ (Product Specification Level) ระดับข้อกำหนดผลิตภัณฑ์ของท่อส่งแบ่งออกเป็น PSL1 และ PSL2 อาจกล่าวได้ว่าระดับคุณภาพก็แบ่งออกเป็น PSL1 และ PSL2 เช่นกัน โดย PSL2 สูงกว่า PSL1 ระดับข้อกำหนดทั้งสองนี้ไม่เพียงแต่แตกต่างกันในข้อกำหนดการตรวจสอบเท่านั้น แต่ยังแตกต่างกันในองค์ประกอบทางเคมีและคุณสมบัติทางกลด้วย ดังนั้น เมื่อสั่งซื้อตามมาตรฐาน API 5L เงื่อนไขในสัญญาจะต้องระบุไม่เพียงแต่ตัวชี้วัดทั่วไป เช่น ข้อกำหนดและเกรดเหล็กเท่านั้น แต่ยังต้องระบุระดับข้อกำหนดผลิตภัณฑ์ด้วย นั่นคือ PSL1 หรือ PSL2 PSL2 เข้มงวดกว่า PSL1 ในตัวชี้วัดต่างๆ เช่น องค์ประกอบทางเคมี คุณสมบัติแรงดึง พลังงานกระแทก และการทดสอบแบบไม่ทำลาย

2. PSL1 ไม่ต้องการสมรรถนะด้านแรงกระแทก, PSL2 เหล็กทุกเกรดยกเว้น x80 ค่าเฉลี่ย Akv เต็มสเกลที่ 0℃: แรงตามยาว ≥ 41J, แรงตามขวาง ≥ 27J เหล็กเกรด x80 ค่าเฉลี่ย Akv เต็มสเกลที่ 0℃: แรงตามยาว ≥ 101J, แรงตามขวาง ≥ 68J

3. ท่อส่งควรได้รับการทดสอบแรงดันน้ำทีละท่อ และมาตรฐานไม่ได้กำหนดให้ใช้การทดสอบแบบไม่ทำลายแทนการทดสอบแรงดันน้ำ นี่เป็นความแตกต่างที่สำคัญระหว่างมาตรฐาน API และมาตรฐานของจีน PSL1 ไม่ได้กำหนดให้มีการตรวจสอบแบบไม่ทำลาย แต่ PSL2 กำหนดให้มีการตรวจสอบแบบไม่ทำลายทีละท่อ