วันเหมายันเป็นหนึ่งในยี่สิบสี่ฤดูกาลตามปฏิทินสุริยคติ และเป็นเทศกาลดั้งเดิมของชาวจีน โดยตรงกับวันที่ 21-23 ธันวาคม ตามปฏิทินเกรกอเรียน

ในหมู่ชาวบ้านมีคำกล่าวว่า “วันเหมายันนั้นยิ่งใหญ่เท่ากับทั้งปี” แต่แต่ละท้องถิ่นก็มีประเพณีที่แตกต่างกันในช่วงวันเหมายัน ในภาคเหนือคนส่วนใหญ่มีประเพณีการกินเกี๊ยว และในภาคใต้คนส่วนใหญ่มีประเพณีการกินขนมหวาน

วันเหมายันเป็นช่วงเวลาที่ดีสำหรับการดูแลรักษาสุขภาพ เนื่องจาก “พลังชี่เริ่มต้นในวันเหมายัน” เพราะตั้งแต่ต้นฤดูหนาว กิจกรรมในชีวิตเริ่มเปลี่ยนจากความเสื่อมถอยไปสู่ความเจริญรุ่งเรือง จากความเงียบสงบไปสู่การหมุนเวียน ในช่วงเวลานี้ การดูแลรักษาสุขภาพอย่างถูกวิธีจะช่วยให้มีพลังงานที่แข็งแรง ป้องกันการแก่ก่อนวัย และบรรลุเป้าหมายในการยืดอายุขัย ในช่วงวันเหมายัน ควรรับประทานอาหารที่หลากหลาย โดยมีการผสมผสานธัญพืช ผลไม้ เนื้อสัตว์ และผักอย่างเหมาะสม และเลือกอาหารที่มีแคลเซียมสูงอย่างถูกต้อง

ในทางดาราศาสตร์ถือว่าวันเหมายันเป็นจุดเริ่มต้นของฤดูหนาว ซึ่งแน่นอนว่ามาช้าสำหรับหลายพื้นที่ในประเทศจีน วันเหมายันเป็นวันที่สั้นที่สุดของปีในทุกพื้นที่ของซีกโลกเหนือ หลังจากวันเหมายัน จุดที่ดวงอาทิตย์ส่องตรงจะค่อยๆ เคลื่อนไปทางเหนือ ทำให้กลางวันในซีกโลกเหนือเริ่มยาวขึ้น และความสูงของดวงอาทิตย์ตอนเที่ยงก็จะค่อยๆ เพิ่มขึ้น ดังนั้นจึงมีคำกล่าวว่า “หลังจากกินบะหมี่วันเหมายันแล้ว กลางวันก็จะยาวขึ้นทุกวัน”