Світовий попит на сталь зросте на 5,8 відсотка до 1,874 мільярда тонн у 2021 році після падіння на 0,2 відсотка у 2020 році, йдеться у останньому короткостроковому прогнозі попиту на сталь на 2021-2022 роки, опублікованому 15 квітня. У 2022 році світовий попит на сталь продовжить зростати на 2,7 відсотка, досягши 1,925 мільярда тонн. У звіті вважається, що поточна друга або третя хвиля епідемії вщухне у другому кварталі цього року. Завдяки стабільному прогресу вакцинації економічна активність у основних країнах-споживачах сталі поступово повернеться до норми.

Коментуючи прогноз, Альремейті, голова Комітету з маркетингових досліджень Всесвітньої американської асоціації виробників (WFA), сказав: «Незважаючи на руйнівний вплив COVID-19 на життя та засоби до існування, світовій сталеливарній промисловості пощастило побачити лише незначне скорочення світового попиту на сталь до кінця 2020 року. Це сталося значною мірою завдяки напрочуд сильному відновленню Китаю, яке призвело до зростання попиту на сталь там на 9,1% порівняно зі скороченням на 10,0% в решті світу. Очікується, що попит на сталь буде стабільно відновлюватися в найближчі роки як у розвинених, так і в країнах, що розвиваються, завдяки відкладеному попиту на сталь та урядовим планам відновлення. Однак деяким з найрозвиненіших економік знадобляться роки, щоб відновитися до доепідемічного рівня».

Хоча ми сподіваємося, що найгірша частина епідемії незабаром закінчиться, значна невизначеність залишається на решту 2021 року. Мутація вірусу та наполягання на вакцинації, скасування стимулюючої фіскальної та монетарної політики, а також геополітична та торговельна напруженість – все це ймовірно вплине на результат цього прогнозу.

У постепідемічну епоху структурні зміни у майбутньому світі призведуть до змін у структурі попиту на сталь. Швидкий розвиток завдяки цифровізації та автоматизації, інвестиціям в інфраструктуру, реконфігурації міських центрів та енергетичному переходу відкриють захопливі можливості для сталеливарної промисловості. Водночас сталеливарна промисловість також активно реагує на соціальний попит на низьковуглецеву сталь.