Singapur — El índice de gerentes de compras de acero de China, o PMI, cayó 2,3 puntos básicos desde noviembre a 43,1 en diciembre debido a las condiciones más débiles del mercado del acero, según datos del compilador del índice CFLP Steel Logistics Professional Committee publicados el viernes.

La lectura de diciembre significó que el PMI de acero promedio en 2019 fue de 47,2 puntos, 3,5 puntos básicos menos que en 2018.

El subíndice de producción de acero fue 0,7 puntos básicos más alto en el mes de diciembre a 44,1, mientras que el subíndice de precios de las materias primas aumentó 0,6 puntos básicos en el mes a 47 en diciembre, impulsado principalmente por la reposición de existencias antes de las vacaciones del Año Nuevo Lunar en China.

El subíndice de nuevos pedidos de acero en diciembre cayó 7,6 puntos básicos con respecto al mes anterior, hasta situarse en 36,2. Este subíndice se ha mantenido por debajo del umbral neutral de 50 puntos durante los últimos ocho meses, lo que indica una continua debilidad de la demanda de acero en China.

El subíndice de inventarios de acero aumentó 16,6 puntos básicos desde noviembre a 43,7 en diciembre.

Las existencias de acero terminado al 20 de diciembre cayeron a 11,01 millones de toneladas, lo que representa una disminución del 1,8% respecto a principios de diciembre y una disminución del 9,3% en el año, según la Asociación de Hierro y Acero de China, o CISA.

La producción de acero crudo en las plantas operadas por miembros de la CISA promedió 1,94 millones de toneladas métricas diarias entre el 10 y el 20 de diciembre, un 1,4 % menos que a principios de diciembre, pero un 5,6 % más que en el mismo periodo del año anterior. Esta mayor producción anual se debió principalmente a la flexibilización de los recortes de producción y a la mejora de los márgenes de beneficio del acero.

Los márgenes de las plantas de varillas de refuerzo domésticas de China de S&P Global Platts promediaron 496 yuanes/tm (71,2 dólares/tm) en diciembre, un 10,7% menos en comparación con noviembre, que todavía era considerado un nivel saludable por las plantas.