世界鉄鋼協会（WSA）は4月15日に発表した最新の2021～2022年短期鉄鋼需要予測で、世界の鉄鋼需要は2020年に0.2％減少した後、2021年には5.8％増加して18億7400万トンになると述べた。2022年には、世界の鉄鋼需要は引き続き2.7％増加し、19億2500万トンに達する見込み。同報告書は、現在進行中の流行の第2波または第3波は今年第2四半期に収束すると考えている。ワクチン接種が着実に進展するにつれて、主要な鉄鋼消費国の経済活動は徐々に正常に戻るだろう。

この予測について、WFAの市場調査委員会の委員長であるアルレメイティ氏は次のようにコメントした。「COVID-19が人々の生活や生計に壊滅的な影響を与えたにもかかわらず、世界の鉄鋼業界は2020年末までに世界の鉄鋼需要がわずかに減少しただけで済んだのは幸運だった。これは主に中国の予想外に力強い回復のおかげであり、中国の鉄鋼需要は9.1％増加したのに対し、世界の他の地域では10.0％減少した。鉄鋼需要は、抑圧されていた鉄鋼需要と政府の復興計画に支えられ、今後数年間で先進国と発展途上国の両方で着実に回復する見込みだ。しかし、最も先進的な経済の一部では、パンデミック前の水準まで回復するには何年もかかるだろう。」

感染症の最悪期は間もなく終わると期待しているものの、2021年の残りの期間については依然としてかなりの不確実性が残っています。ウイルスの変異とワクチン接種の推進、景気刺激策としての財政・金融政策の撤回、地政学的および貿易上の緊張など、すべてがこの予測結果に影響を与える可能性があります。

パンデミック後の時代において、未来の世界における構造変化は、鉄鋼需要のパターンに変化をもたらすでしょう。デジタル化と自動化による急速な発展、インフラ投資、都市中心部の再構築、そしてエネルギー転換は、鉄鋼業界にとって刺激的な機会となるでしょう。同時に、鉄鋼業界は低炭素鋼に対する社会的な需要にも積極的に対応しています。