Le 3 juillet, le ministère de l'Industrie et des Technologies de l'information a publié les données d'exploitation du secteur sidérurgique de janvier à mai 2020. Ces données montrent que le secteur sidérurgique chinois s'est progressivement remis de l'impact de l'épidémie durant cette période, la production et les ventes étant revenues à la normale et la situation générale étant restée stable. Toutefois, la double pression exercée par la baisse des prix de l'acier et la hausse des prix du minerai de fer importé a entraîné une forte baisse des bénéfices économiques de l'ensemble du secteur.

Premièrement, la production demeure élevée. Selon les données du Bureau national des statistiques, en mai, la production nationale de fonte, d'acier brut et de produits sidérurgiques s'élevait respectivement à 77,32 millions de tonnes, 92,27 millions de tonnes et 11,453 millions de tonnes, soit une hausse de 2,4 %, 4,2 % et 6,2 % sur un an. De janvier à mai, la production nationale de fonte, d'acier brut et de produits sidérurgiques atteignait respectivement 360 millions de tonnes, 410 millions de tonnes et 490 millions de tonnes, soit une augmentation de 1,5 %, 1,9 % et 1,2 % sur un an.

Deuxièmement, les prix de l'acier continuent de baisser. En mai, l'indice des prix de l'acier en Chine s'établissait en moyenne à 99,8 points, soit une baisse de 10,8 % sur un an. De janvier à mai, cet indice avait atteint 100,3 points en moyenne, soit une diminution de 8,3 % sur un an, mais une hausse de 2,6 points de pourcentage par rapport au premier trimestre.

Troisièmement, les stocks d'acier ont continué de diminuer. Selon les statistiques de l'Association chinoise du fer et de l'acier, fin mai, les stocks des entreprises sidérurgiques s'élevaient à 13,28 millions de tonnes, soit une baisse de 8,13 millions de tonnes par rapport au pic atteint début mars, représentant une diminution de 38 %. Les stocks publics des cinq principaux types d'acier dans 20 villes atteignaient 13,12 millions de tonnes, soit une diminution de 7,09 millions de tonnes par rapport au pic de début mars, représentant une baisse de 35,1 %.

Quatrièmement, la situation des exportations demeure préoccupante. Selon les statistiques de l'Administration générale des douanes, en mai, les exportations cumulées de produits sidérurgiques à l'échelle nationale s'élevaient à 4,401 millions de tonnes, soit une baisse de 23,4 % par rapport à la même période de l'année précédente ; les importations, quant à elles, atteignaient 1,280 million de tonnes, en hausse de 30,3 % sur un an. De janvier à mai, les exportations cumulées de produits sidérurgiques s'établissaient à 25,002 millions de tonnes, en recul de 14,0 % sur un an ; les importations, elles, atteignaient 5,464 millions de tonnes, soit une progression de 12,0 % sur un an.

Cinquièmement, les prix du minerai de fer continuent d'augmenter. En mai, l'indice composite des prix du minerai de fer en Chine s'établissait en moyenne à 335,6 points, soit une hausse de 8,6 % par rapport au mois précédent ; l'indice des prix du minerai de fer importé, quant à lui, atteignait 339,0 points, soit une progression de 10,1 % sur un an. De janvier à mai, l'indice composite des prix du minerai de fer en Chine s'élevait en moyenne à 325,2 points, soit une hausse de 4,3 % sur un an ; l'indice des prix du minerai de fer importé, lui, atteignait 326,3 points, soit une augmentation de 2,0 % sur un an.

Sixièmement, les retombées économiques ont fortement chuté. Selon le Bureau national des statistiques, en mai, le chiffre d'affaires du secteur de la métallurgie et du laminage du fer s'élevait à 604,65 milliards de yuans, soit une baisse de 0,9 % par rapport à la même période de l'année précédente ; le bénéfice réalisé atteignait 18,70 milliards de yuans, en recul de 50,6 % sur un an. De janvier à mai, le chiffre d'affaires de ce secteur s'établissait à 2 546,95 milliards de yuans, en baisse de 6,0 % sur un an ; le bénéfice total s'élevait à 49,33 milliards de yuans, en recul de 57,2 % sur un an.

Septièmement, l'industrie minière des métaux ferreux présente des caractéristiques uniques. Selon les données du Bureau national des statistiques, de janvier à mai, son chiffre d'affaires s'est élevé à 135,91 milliards de yuans, soit une hausse de 1 % sur un an ; son bénéfice total a atteint 10,18 milliards de yuans, en progression de 20,9 % sur un an, ce qui représente une augmentation de 68,7 points de pourcentage par rapport au premier trimestre.