Uhlík (C)Obsah uhlíku v oceli se zvyšuje, zvyšuje se mez kluzu, pevnost v tahu a tvrdost, ale snižuje se plasticita a rázová pevnost. Pokud obsah uhlíku překročí 0,23 %, zhoršuje se svařovací výkon oceli, takže pokud se používá ke svařování, obsah uhlíku v nízkolegované konstrukční oceli obvykle nepřesahuje 0,20 %. Vysoký obsah uhlíku také snižuje odolnost oceli proti atmosférické korozi a ocel s vysokým obsahem uhlíku na otevřeném skladě snadno rezaví; uhlík může navíc zvýšit křehkost oceli za studena a citlivost oceli na stárnutí.
Křemík (Si)Křemík se přidává jako redukční činidlo a deoxidační činidlo v procesu výroby oceli, takže klidná ocel obsahuje 0,15–0,30 % křemíku. Křemík může výrazně zlepšit mez pružnosti, mez kluzu a pevnost v tahu oceli, proto se široce používá jako elastická ocel. Zvýšení množství křemíku snižuje svařovací vlastnosti oceli.
Mangan (Mn)V procesu výroby oceli je mangan dobrým deoxidačním a odsiřovacím činidlem. Ocel obecně obsahuje 0,30–0,50 % manganu. Mangan může zvýšit pevnost a tvrdost oceli, zvýšit prokalitelnost oceli, zlepšit zpracovatelnost oceli za tepla a snížit svařovací vlastnosti oceli.
Fosfor (P)Fosfor je obecně škodlivý prvek v oceli, který zvyšuje křehkost oceli za studena, zhoršuje svařovací vlastnosti, snižuje plasticitu a zhoršuje vlastnosti ohýbání za studena. Proto je obecně vyžadován obsah fosforu v oceli nižší než 0,045 % a požadavky na vysoce kvalitní ocel jsou nižší.
Síra (S)Síra je za normálních okolností také škodlivý prvek. Způsobuje, že ocel křehne za tepla, snižuje tažnost a houževnatost oceli a způsobuje praskliny během kování a válcování. Síra také negativně ovlivňuje svařovací vlastnosti a snižuje odolnost proti korozi. Proto je obecně vyžadován obsah síry nižší než 0,045 % a požadavky na vysoce kvalitní ocel jsou nižší. Přidání 0,08–0,20 % síry do oceli může zlepšit obrobitelnost a obecně se nazývá automatová ocel.
Vanad (V)Přidání vanadu do oceli může zjemnit strukturu zrn a zlepšit pevnost a houževnatost.
Niob (Nb)Niob může zjemnit zrna a zlepšit svařovací výkon.
Měď (Cu)Měď může zlepšit pevnost a houževnatost. Nevýhodou je, že je náchylná k horké křehkosti během tváření za tepla a obsah mědi v ocelovém šrotu je často vyšší.
Hliník (Al)Hliník je běžně používaný deoxidační přípravek v oceli. Do oceli se přidává malé množství hliníku pro zjemnění zrn a zlepšení rázové houževnatosti.