ERW signifie soudage par résistance haute fréquence pour les tubes soudés à joint longitudinal ; LSAW signifie soudage à l'arc submergé pour les tubes soudés à joint longitudinal ; bien que les deux techniques appartiennent à la catégorie des tubes soudés à joint longitudinal, leurs procédés de soudage et leurs applications diffèrent, ce qui les empêche de les considérer comme une seule et même catégorie. Les tubes soudés en spirale par SSAW sont plus courants.

Différences et utilisations des tubes en acier ERW, LSAW et SSAW

Le tube en acier soudé à haute fréquence (ERW) à joint droit se divise en deux catégories : soudage par induction et soudage par contact. Il utilise des bobines larges laminées à chaud comme matière première. Après pré-cintrage, formage continu, soudage, traitement thermique, collage, redressage et découpe, il présente, comparativement au tube spiralé, des soudures courtes, une grande précision dimensionnelle, une épaisseur de paroi uniforme, une bonne qualité de surface et une résistance à la haute pression. Cependant, il ne permet de produire que des tubes à paroi mince de petits et moyens diamètres. Il présente également des défauts de fusion et de corrosion sous forme de rainures. Ses principaux domaines d'utilisation actuels sont le transport urbain de gaz naturel et de produits pétroliers.

Le tube en acier soudé à l'arc submergé à joint droit (LSAW) est fabriqué à partir d'une tôle d'acier d'épaisseur moyenne, pressée (ou laminée) dans un moule ou une machine de formage, puis soudée à l'arc submergé sur les deux faces, ce qui permet d'augmenter son diamètre. Le produit fini présente une large gamme de spécifications, une bonne ténacité, plasticité, uniformité et densité de soudure, et offre l'avantage d'un grand diamètre, d'une paroi épaisse, d'une résistance élevée à la pression, aux hautes températures et à la corrosion. Pour la construction d'oléoducs et de gazoducs longue distance à haute résistance, haute ténacité et haute qualité, les tubes en acier requis sont principalement des tubes soudés à l'arc submergé à joint droit et à paroi épaisse de grand diamètre. Selon la norme API, pour les grands oléoducs et gazoducs traversant les zones de classe 1 et 2 (zones montagneuses, fonds marins et zones urbaines densément peuplées), le soudage à l'arc submergé à joint droit est le seul type de tube autorisé. Selon les différentes méthodes de formage, on distingue les types U0E, JCOE et HME.

Le soudage à l'arc submergé en spirale (SSAW pour tubes en acier) consiste à cintrer le tube selon un angle (réglable) par rapport à son axe de formage, puis à souder pendant le formage, créant ainsi une soudure en spirale. Ce procédé présente l'avantage de permettre la production de tubes en acier de diamètres variés à partir d'une même spécification, d'offrir une grande adaptabilité aux matières premières, de limiter les contraintes principales et d'obtenir une bonne résistance aux contraintes. En revanche, la précision géométrique est moindre. La longueur de la soudure est supérieure à celle d'un cordon droit. Des fissures, des porosités, des inclusions de laitier et des défauts de soudage sont susceptibles d'apparaître. Ces défauts induisent des contraintes de traction.

Les spécifications de conception des oléoducs et gazoducs longue distance stipulent que le soudage à l'arc submergé spiralé ne peut être utilisé que dans les zones de classe 3 et 4. Après l'amélioration du procédé à l'étranger, les matières premières sont remplacées par des plaques d'acier pour séparer le formage et le soudage. Après un pré-soudage et un usinage de précision, le diamètre de la soudure augmente après soudage à froid. La qualité de la soudure est comparable à celle des tubes UOE.
À l'heure actuelle, une telle procédure n'existe pas en Chine. C'est un axe d'amélioration pour notre usine. Le gazoduc « Transport de gaz Ouest-Est » est toujours fabriqué selon le procédé traditionnel, mais le diamètre de son extrémité a été augmenté.
Les États-Unis, le Japon et l'Allemagne refusent généralement d'utiliser le SSAW et estiment que la ligne principale ne devrait pas utiliser le SSAW.
Le Canada et l'Italie utilisent partiellement le soudage SSAW, et la Russie l'utilise en petites quantités. Ils ont établi des conditions supplémentaires très strictes. Pour des raisons historiques, la plupart des canalisations principales nationales utilisent encore le soudage SSAW. La matière première est désormais de la tôle d'acier, dont le formage et le soudage sont effectués séparément. Après un pré-soudage et un contrôle de précision, le diamètre de la soudure est augmenté après soudage à froid. La qualité de la soudure est comparable à celle des tubes UOE.
Le tube soudé ERW à joint droit est généralement utilisé comme gaine de câblage dans l'industrie énergétique. Caractéristiques : un contrôle ultrasonique à 100 % du matériau de base garantit la qualité intrinsèque du tube ; l'absence de procédé de déroulage-cisaillement réduit les défauts du matériau de base (piqûres et rayures) ; après traitement thermique, le tube fini est pratiquement exempt de contraintes résiduelles ; la soudure est courte, minimisant ainsi les risques de défauts ; ce type de tube peut transporter du gaz naturel acide et humide ; après dilatation, la précision dimensionnelle géométrique du tube est élevée ; le soudage est réalisé en ligne droite et à l'horizontale après formage, ce qui permet un contrôle précis de l'alignement, de l'ouverture du joint et du diamètre du tube, et garantit une excellente qualité de soudure. Normes de fabrication : API 5L, API 5CT, ASTM, EN 10219-2, GB/T 9711, 14291-2006 et autres normes récentes. Les nuances d'acier utilisées pour la fabrication de nos produits comprennent : GRB, X42, X52, X60, X65, X70, J55, K55, N80, L80, P110, etc. Nos produits sont largement utilisés dans les secteurs du pétrole, du gaz naturel, du gaz de charbon, des mines de charbon, de la mécanique, de l'électricité, des fondations et autres. Notre équipement de pointe nous permet de maîtriser des procédés de fabrication avancés, tels que le moulage W-FF, le soudage par induction haute fréquence, le contrôle par ultrasons et par fuite de flux magnétique. Nous utilisons également des instruments de contrôle de haute précision, comme l'analyse métallographique, le duromètre Vickers, la machine d'essai de résilience, l'analyseur de spectre et la machine d'essai universelle. Nos produits sont exportés vers l'Amérique du Sud, l'Amérique du Nord, l'Union européenne, l'Asie du Sud-Est et d'autres régions du monde. Ils ont su fidéliser une clientèle internationale au fil des ans.

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