Le solstice d'hiver est l'un des vingt-quatre termes solaires et une fête traditionnelle chinoise. Il a lieu entre le 21 et le 23 décembre du calendrier grégorien.

Dans la tradition populaire, on dit que « le solstice d'hiver est aussi important que l'année », mais les coutumes varient selon les régions. Au nord, on mange généralement des boulettes de viande, tandis qu'au sud, on déguste plutôt des sucreries.

Le solstice d'hiver est une période propice à la préservation de la santé, car le qi se met en marche à cette période. Dès le début de l'hiver, les activités de la vie passent du déclin à la prospérité, du calme au dynamisme. À ce moment-là, une bonne hygiène de vie contribue à maintenir une énergie vigoureuse, à prévenir le vieillissement prématuré et à prolonger la vie. Durant le solstice d'hiver, il est conseillé d'adopter une alimentation variée, composée d'une combinaison équilibrée de céréales, de fruits, de viande et de légumes, et de privilégier les aliments riches en calcium.

L'astronomie considère le solstice d'hiver comme le début de l'hiver, ce qui est évidemment tardif pour la plupart des régions de Chine. Le solstice d'hiver est le jour le plus court de l'année dans tout l'hémisphère nord. Après le solstice d'hiver, le point d'arrivée du soleil se déplace progressivement vers le nord, la durée du jour s'allonge dans l'hémisphère nord et la hauteur du soleil à midi augmente progressivement. C'est pourquoi il existe un dicton : « Après avoir mangé des nouilles au solstice d'hiver, les jours rallongent de jour en jour. »