De winterzonnewende is een van de vierentwintig zonnetermen en een traditioneel Chinees festival. De datum valt tussen 21 en 23 december volgens de Gregoriaanse kalender.

In de volksmond bestaat het gezegde dat "de winterzonnewende zo lang is als het jaar", maar verschillende regio's kennen verschillende gebruiken tijdens de winterzonnewende. In het noorden is het gebruikelijk om knoedels te eten, terwijl de meeste mensen in het zuiden de gewoonte hebben om zoetigheden te eten.

De winterzonnewende is een goede tijd voor het behoud van de gezondheid, vooral omdat "de qi begint te stromen tijdens de winterzonnewende". Vanaf het begin van de winter begint het leven namelijk te veranderen van een periode van achteruitgang naar bloei, van rust naar een periode van verandering. In deze periode helpt wetenschappelijk onderbouwde gezondheidsbevordering om energiek te blijven, vroegtijdige veroudering tegen te gaan en zo het doel van een langer leven te bereiken. Tijdens de winterzonnewende is het belangrijk om gevarieerd te eten, met een redelijke combinatie van granen, fruit, vlees en groenten, en een passende keuze aan calciumrijke voedingsmiddelen.

De astronomie beschouwt de winterzonnewende als het begin van de winter, wat voor de meeste regio's in China uiteraard laat is. De winterzonnewende is de kortste dag van het jaar op het noordelijk halfrond. Na de winterzonnewende verschuift het punt waar de zon direct aan de hemel staat geleidelijk naar het noorden, waardoor de dagen op het noordelijk halfrond langer worden en de zon 's middags hoger aan de hemel komt te staan. Vandaar het gezegde: "Na het eten van de noedels van de winterzonnewende worden de dagen elke dag langer."